古堡,密室之中。
    地板上,绘制着漆黑的太阳,其中仿佛有阴影流淌。
    而在魔法阵之旁,伫立着一扇传送门,顶部镶嵌着深紫色宝石,传送门中央的暗影散发紫光。
    洛泰尔身穿兜帽,只露出一双冷峻的双目,道:
    “你确定我的身份不会泄露吗?”
    “世上哪有万无一失的计划。”
    乌鸦停在洛泰尔的肩膀,双目猩红,开口道:
    “你已经没有回头路了,洛泰尔,要么赢家通吃,要么一无所有。”
    “我听说,只要抓住智慧之鱼,就能成为魔法神选——”
    洛泰尔目光一闪,似玩笑道:
    “我这入侵者,有没有继承密涅瓦传承的资格呢?”
    “知识,没有善恶之分,密涅瓦从暗夜与月光的纷争中诞生,也印证了这点。”
    乌鸦笑道:“去试试看吧,洛泰尔,没准你真能成为魔法神选?”
    洛泰尔暗忖道:“哼,雾妖并不完全可信……我若能得到智慧之鱼,就算背叛暗夜教派,也能依靠它的智慧,登临萨克森堡的王位。”
    “可一旦让阴影王子降临,事情就会完全脱离我的掌控。”
    “不到万不得已,不能动用这一手段。”
    洛泰尔身形变得佝偻,仿佛突然变了个人,依靠四环刺客的手段,连体格与气息都发生改变。
    他吟唱咒语,从魔法阵之中,出现一条蠕动的阴影触手。
    随后,影兽整个树干般粗壮的主体显现出来,它完全由触手组成,墨汁一样的身体在黑暗中几乎隐形。
    “我与阴影刽子手,一同进入魔法阵。”洛泰尔说。
    “什么阴影刽子手,分明是阴影章鱼……”
    乌鸦嘀咕了一句,旋即看着洛泰尔的背影,侧头道:“你不准备召唤阴影王子了?”
    “等到必要时,我自然会祈祷祂的降临。”
    话音落下。
    洛泰尔的身影,已消失在传送门之中。
    与此同时。
    密涅瓦钟楼之中,水幕所呈现的画面,突然中断。
    日落黄昏,余晖透过玻璃照进钟楼,坎德拉的脸上显露出一丝凝重。
    “坎德拉大师,这是怎么一回事?”席琳问。
    坎德拉沉声道:
    “密涅瓦的神性领域……遭到了入侵!”
    叶芝心里咯噔一下。
    不出意外的出了意外!
    “试炼无法中止,但我们可以进入传送门,找到并解决入侵者。”菲娜面容冷峻。
    “可是,这处传送门至多允许三环超凡者进入。”艾德温眉头紧皱,“要不然,也不会将参与试炼成员的环数,限定在三环!”
    坎德拉脸色沉重,在他的眼中,映照出黄昏天幕下一个漆黑的漩涡。
    漆黑漩涡盘旋,引来市民的关注与惊呼,其中涌动着滔天的邪念。
    坎德拉对这漩涡极为熟悉。
    二十多年前,阴影王子降临之前,也曾出现过相似的场景!
    “在钟楼的传送门之外,应该还有另一扇传送门。”坎德拉决断道,“我要先将这传送门找出并破坏,至于传送门里的入侵者……”
    “我去吧。”席琳公主脸上闪烁信念,“若我没猜错,入侵者定然与暗夜教派有关,我有出面的必要!”
    席琳公主虽是三环牧师,但她作为月光教会的圣女,必要时还能以自身作为容器,祈祷神性的降临。
    叶芝见席琳都主动请缨,而自己的魔宠都处于危急之中,自己也有进入传送门的必要。
    “老师,我与席琳公主一起进入传送门。”叶芝道。
    自己身上的潘神之笛,即使面对四环超凡者,也能起到限制效果。
    坎德拉眉头紧皱:“可是……”
    叶芝正色道:“虽然有些棘手,可是,会赢的!”
    连一刻也没有为密涅瓦的领域遭到入侵而哀悼。
    赶到战场的是,艺术神选,叶芝!
    “我也是三环,叶芝,我和你一起去!”格蕾叫道。
    叶芝本想让格蕾待在这里,转念一想,往往只有天才,才能得到智慧之鱼的青睐。
    是格蕾的话,搞不好真能引来智慧之鱼!
    ……
    密涅瓦的神性领域。
    水源地。
    夜色如冰冷的铁幕,星光黯淡,乌云遮蔽残月。
    泥泞的湿地之上,水洼里倒映出朦胧的月光,‘哗’地被雪豹踏破。
    叶芝手持火把,骑乘在雪豹之上,在被传送进入领域随机位置的第一刻,便沿着河流迅速赶往源头。
    之所以会如此肯定智慧之鱼的藏身之处,是因为谜底就写在谜面。
    叶芝敢断定,仍在参与试炼的雪鸮、茱恩、赫缇,也会朝着水源处前进。
    寒风拂面。
    孤寂的星光,映照在黯淡不清的前路之上,叶芝思考着入侵者的真身,心中已然有了猜想。
    这时,叶芝听见凄厉的狼嚎声,诧异于水源地里竟然会有野兽?
    很快,阴风袭来,从山坡冲下三头暗影狼。
    影兽!
    叶芝皱起眉头。
    看来入侵领域的,并不仅有暗夜信徒,还包括数量不明的影兽!
    三头暗影狼的身躯由流动的阴影构成,双目泛着森然紫光,追逐在雪豹后方。
    时而撕咬雪豹的尾巴,时而飞扑叶芝。
    这群暗影狼,仍保留着生前的狡诈,各个都有二环水准,团体合作所带来的威胁更是直线上升!
    它们并不打算造成伤害,只是要激怒雪豹、干扰叶芝,试图让他从坐骑上跌落。
    叶芝的骑乘战斗天赋生效,完全没有受到丝毫影响。
    见状,暗影狼改变策略,两头绕到叶芝的前方,另一头袭向叶芝的后背!
    叶芝的肩膀处弥漫黑雾。
    黑雾在他背后形成一件深灰色的狂猎披风。
    暗影狼的爪击挥来,‘叮’地爆开火光,狂猎披风起到金属盔甲般的卓越防御!
    “狂猎领域里的法术就是好用啊!”
    叶芝犹如牛仔挥舞套索,手中挥舞着狂猎之链。
    铁链呼啸生风,骤然挥砸,‘嘭’地将一头暗影狼开瓢!
    同时,雪豹张开血盆大口,獠牙凝聚冰冷寒芒。
    神赐战技·寒冬之啮!
    雪豹将一头暗影狼咬碎成阴影,囫囵吞入嘴里。
    “我知道,豆沙味的!”
    说着,叶芝掏出新月钉头锤。
    璀璨的月光斗气注入其中,战锤燃起夺目的月火!
    咚!
    锤头重砸挥出,势大力沉。
    携着雪豹冲锋的惯性,抡圆的钉头锤,砸中暗影狼的腹部。
    它发出呜咽,被轰出数米开外,跌落在地面,‘嘭’地四分五裂碎成暗影!
    叶芝看了眼钉头锤,又看了看暗影狼消失的位置,点头道:
    “吟游诗人要修理乐器,带個锤子,这很合理!”
    “呜?”(可是主人,你这是钉头锤啊?)
    “雪豹闭嘴!”
    叶芝赶往水源地之际。
    茱恩已与雪鸮汇合,一同抵达水源的尽头:一座澄澈如镜的湖泊。
    月光映照着湖水,湖面粼粼泛光,四下一片幽静,唯有风拂过树林的唦唦声。
    “这一路上都没找到赫缇,她倒也真能躲,算了,不管她了。”
    茱恩看向雪鸮:“按照谜语,智慧之鱼应该就待在这座湖里,现在又已经是夜晚——咱们先把智慧之鱼钓上来再说!”
    叶芝以河狸香为原料,制成了鱼饵,交给茱恩,让她以此来垂钓智慧之鱼。
    但这只是增加上钩的几率。
    智慧之鱼到底何时现身,不论是叶芝还是茱恩,都没有确切把握。
    况且,就算智慧之鱼上钩,也只有亲手将它抓住的人,才能通过试炼,成为神选。
    “咕!”雪鸮的黄色眼睛在夜晚中炯炯发亮,表示你来钓鱼,我来替你护法!
    茱恩嘀咕道:“这里又没什么敌人……”
    话音未落。
    她的心底,陡然升起一阵危机。
    夜色深浓,湖畔漆黑的森林之间,闪过影影绰绰的身影,茱恩脸色凝重,突然见到那道阴影从森林中窜出!
    借着穿破乌云的黯淡月光,茱恩看见它的真身。
    一只浑身长满阴影触手的可怕怪物,长而粗壮的触须不停地蠕动,行动却极为迅速,瞬息之间闪烁至茱恩面前!
    茱恩家学渊博,深知这是刺客的暗影步,在黑暗区域之中比战技瞬步更加迅捷。
    可是,密涅瓦的神性领域之中,怎会出现这种,与暗影有关的怪物?
    茱恩无暇细想,迅速抽出红蔷薇刺剑,剑身涌动玫瑰色的光华。
    在这柄珍奇品质的武器增幅之下,茱恩身上燃起的黄金斗气光芒耀眼,影兽的触手在触碰到光焰之时稍稍后缩。
    它害怕光!
    “用能释放强光的法术!”
    茱恩大声给出情报,旋即以凌厉的剑技,与拥有多条触手的阴影刽子手交战在一起。
    雪鸮闪动双翼,召唤月之华。
    被月光笼罩的影兽,分裂成两只,再次发起袭击!
    茱恩的压力被分摊,可依旧不敢放松大意。
    触须的边缘极为锐利,一不小心就会削断头颅,这让茱恩的额头不自觉布满汗珠。
    叮!
    绷紧的神经因剑技被招架而剧烈震颤,茱恩瞳孔收缩,如坠冰窟。
    刀锋般的触须穿破防御,斩向她的胸膛!
    骤然间。
    刺眼的闪光术绽放。
    阴影刽子手的动作一滞。
    茱恩抓住时机,刀下逃生,大口喘着粗气,像从水里捞起来般冷汗直流,看向闪光处的来源。
    躲在暗处的赫缇,本想找机会得到智慧之鱼,可是见茱恩与雪鸮陷入危难,也顾不上隐藏,施法救援。
    分裂开来的阴影刽子手,再度合为一体,变成一尊庞大的影兽,闪烁至赫缇面前。
    喀!
    铁链声响起。
    粗大的铁链,将阴影刽子手牢牢缠绕。
    茱恩顺着铁链,投去视线。
    月光之下,银发少年骑在雪豹之上,手臂上缠绕着铁链,铁链的另一端,牢牢将影兽缠绕!
    “赶上了。”
    本就已达附近,看到闪光术迅速赶来的叶芝,舒了口气。
    叶芝?
    茱恩震撼地瞪大眼睛,生起劫后余生的庆幸,脸颊竟弥漫起一丝红晕。
    兄弟,伱真特么帅啊!
    完了,这下又欠他一个人情了!
    这时。
    从锁链处传来一股巨力。
    叶芝脸色凝重,这头影兽有准四环的水准!
    相较人类超凡者,影兽显然更容易对付,可即便如此,却也不是叶芝依靠狂猎之锁所能长时间控制。
    控制即将失效,叶芝看了眼瑟瑟发抖的赫缇,自带嘲讽效果的恶言相加,脱口而出:
    “孙贼!”
    喀!
    阴影刽子手挣脱狂猎铁链的束缚,再次施展暗影步,于黑暗之中拉近与叶芝之间的距离。
    几十根黑色卷须所汇聚成的粗壮触手,如同锋利的螺旋枪,刺向叶芝胸膛!
    危机关头。
    魔宠位面开启。
    从中飞出一把黑雾编织成的骑枪。
    轰!
    骑枪与触手碰撞,阻遏住阴影刽子手的攻势。
    旋即,从位面之中,响起梦魇马的嘶鸣。
    烈风从中呼啸而出,无头骑士携着死亡气息,风驰电掣间与阴影刽子手碰撞!
    咚!
    有别于暗影之力,这股来自于冥界的死亡之力,令赫缇眼中浮现浓浓的震惊。
    叶芝男爵…除了雪鸮之外,竟然还契约着这样一尊亡灵骑士?!
    阴影刽子手对于血肉之躯极为克制,但它的暗影刀锋,面对凯尔娅却收效甚微。
    它按照以往习惯,挥出触手,砍断黑铠骑士的头颅。
    只见头盔落地,却又被雪鸮用浮空术再次托起,重新安回到骑士身上。
    不光在场众人,就连阴影刽子手都愣了一下,惊讶于竟然还有这种操作。
    “无头骑士,不死于断头台!”
    叶芝嚷嚷着意义不明的话语。
    他的手中,银月钉头锤燃起汹涌月火,月光斗气催发到极致,显现出的璀璨月光,令阴影刽子手陷入畏惧!
    茱恩脸上露出难掩的震撼,脱口而出道:
    “月光斗气?你怎么会这种战技!”
    身为骑士,茱恩深知以月光、猩红为代表的特殊斗气的罕见与珍贵。
    即使在月光教会之中,能够掌握月光斗气的骑士,也是少数。
    兰尼斯特家族出身的茱恩,用的都只是最基础的黄金斗气,结果一个吟游诗人,竟然用出了月光斗气?!
    你到底是艺术神选,还是月光神选啊!?
    “因为我也是骑士。”
    言罢,叶芝甩出银月钉头锤,战锤划开一道新月般的轨迹。
    月光剑!
    浩瀚的月光之力在寂静湖畔升腾,璀璨月火轰在阴影刽子手的身上,当即在它身上溶出一个大洞!
    钉头锤穿破影兽的身躯,再度回到叶芝的手中。
    这种华丽而惊艳的战技,令茱恩与赫缇同时一愣,随后目露震惊。
    不是,你为什么用锤子来施放月光剑啊?!
    (本章完)